O último dos Satélites Operacionais de Meio Ambiente Geoestacionário, GOES-14, forneceu sua primeira imagem do disco completo da Terra em 27 de julho. O instrumento primário do GOES chamado de Imager, obtém fotos da Terra com 1 km de resolução a uma altitude de 36000 km, essa resolução é equivalente a obter uma foto de um centavo a uma distância igual a 7 campos de futebol.

“A primeira imagem de disco cheio da Terra obtida pelo GOES-14, mostra uma pequena atividade no Oceano Atlântico e duas ondas tropicais localizadas no leste do Oceano Pacífico, com uma baixa probabilidade de se tornar um ciclone tropical. Numerosas tempestades são vistas de maneira dispersa ao longo da costa leste e no oeste do Oceano Atlântico, com chuvas mais significantes e tempestades no sudeste de Oklahoma e no nordeste do Texas”, destaca Thomas Renkevens, o Coordenador de Serviço do Usuário da Administração Nacional de Oceano e Atmosfera (NOAA). “O NOAA irá continuar a seguir as ondas tropicais e as tempestades para possíveis desenvolvimentos futuros”.

O sistema de satélites GOES adiciona previsões na localização de eventos climáticos severos e seus instrumentos podem providenciar chamados de atenção para os residentes das áreas de riscos. “A capacidade de prever a passagem de um furacão com relativa certeza e realizar ações de evacuação somente nas áreas de alto risco, pode economizar milhões de dólares”, revela Renkevens.

“Essa imagem do GOES-14 também mostra uma região sem nuvens a sudoeste dos Estados Unidos com um cobertor de nuvens baixas ao longo do Oceano Pacífico”, diz Renkevens.

O instrumento Imager, foi construído pela indústria ITT e é montado no conjunto óptico ultra-estável da sonda construído pela Boeing. Equipamentos que rastreiam as estrelas fornecem referência da altitude com o objetivo de apontar os instrumentos e obter as imagens livre de ruídos.

“Obter esta primeira imagem nítida é um dos maiores objetivos alcançados pela equipe do GOES. Isso representa o trabalho árduo e a dedicação de todos na equipe. Nós ainda temos mais para fazer, mas o completo sucesso da missão está claro para nós”, disse Andre’Dress, Gerente de Projetos da NASA-GOES.

Lançado como GOES-O em 27 de Junho de 2009, o satélite foi renomeado para GOES-14 após alcançar sua ‘órbita geoestacionária  em 8 de Julho de 2009. O satélite está aproximadamente a 22300 milhas acima da superfície da Terra localizado em uma longitude oeste de 89.5 onde ele permanecerá por 5 meses.

Em 14 de agosto, a NASA planeja implantar as portas resfriadas Imager e Sounder que irão permitir obter imagens infravermelhas da Terra e os sons da temperatura e vapor d’água atmosférica. Os dados obtidos pelo Imager e Sounder serão também usados para medir a temperatura da superfície do mar, a detecção de fogo e neblina, monitorar as erupções vulcânicas e avaliar tempestades severas.

A NASA espera completar a avaliação do satélite no meio de dezembro e colocá-lo sobre controle total do NOAA. Já o NOAA espera colocar o GOES-14 em órbita a 105 de longitude oeste. O NOAA também espera tirar de órbita o satélite GOES-10 em seis meses devido ao fim do seu combustível.

Mais notícias sobre o satélite GOES:

http://www.nasa.gov/mission_pages/GOES-O/main/index.html

(Fonte:http://spacefellowship.com)